दहा वाजता ठाणे स्टेशनला उतरलो. आता रिक्षाची कटकट. रात्री दहा वाजता स्टेशनला रिक्षा मिळण्यासाठी 'पुर्वपुण्याई' सुद्धा पुरत नाही. त्यादिवशी काही पुण्यकर्म केले असेल तरच. बाहेर येतो तर ही मोठी लाईन. चालायला सुरु केले. म्ह्टल बघु मधे कुठे मिळाली तर. दहा पावले चाललो नसेन, बाजुला एक रिक्षा उभी राहीली. रिक्षातुन एक चेहेरा डोकावला. "या सर, तुम्हाला सोडतो". लगेच बसलो रिक्षात. "रामवाडी, ना" चेहेरा बोलला. "लुईस वाडी" मी काही हरकत नाही, मी घोड्बंदरला चाललो आहे. माझ्या काही लक्षात येइना. हा कोण ते. मला गप्प बघुन तो म्हणाला, "काय, सर ओळखले नाही का"? " नाही ब्वॉ" मी त्याने खुलासा केला, आणि लक्षात आले. सुमारे सहा महीन्यापुर्वी हा माझ्या जुन्या घरी मला भेटला होता. बायको सकट. 'मिड्लाईफ क्राईसीस' करता. "बरेच रीड्युस झाला हो तुम्ही, म्हणुन गोंधळ झाला. मी "तुमचा सल्ला मनावर घेतला सर. जुने घर विकले. चांगला भाव मिळाला. घोड्बंदरला मोठा फ्लॅट घेतला. आता गाडी नाही वापरत. बसने जातो. स्टॉप वर उतरुन चालत कंपनीत जातो.येता जाता १ तास चालणे होते. वजन लगेच उतरले. आणि सर्व ठीकाणी 'एफिशियन्शी' वाढली." इथे गडगडाटी हास्य. आता वजनाचा आणि सर्व ठीकाणच्या 'एफिशियन्सी' चा काय संबंध. कै च्या कै. मी पण हसलो. गृहस्थ भलताच मुड मधे दिसत होता. अशा वेळी मी बोलण्याचे टाळतो. पण त्याचे चर्‍हाट चालुच होते. बरे झाले ट्रॅफीक नव्हती. घर जवळ आले. मी रिक्षा थांबवली. धन्यवाद म्हणुन मी उतरलो. माझ्या मागोमाग हा पण उतरला. 'सर, दहा मिनीटे वेळ आहे का'? " आज नको, उशीर झाला आहे. खुप थकलो आहे. लवकर झोपलो नाही तर सकाळी उठायला त्रास होईल. लगेच परत सातमजली हास्य. मला काही कळेना. काय प्रकार आहे. "तुम्ही म्हणजे लय भारी बॉ " फक्त दहा मिनिटे. जास्त नाही थांबवणार. आता टाळणे शक्य नव्हते. वाचलेल्या २० रुपयाची किंमत मोजायलाच हवी होती. "बोला" मी "सर, मी नव्या घरात तुम्ही सांगितल्याप्रमाणे 'ईटीरीयर' केले." मला घराच्या सजावटीबद्द्ल रेतीच्या कणाइतके सुद्धा कळत नाही. मनातल्या मनात मी मिनिटे मोजत होतो. " कुठल्याही प्रकारचे फर्निचर टाळले आहे मी. कपाटे नाहीत. वार्डरोब भिंतीला फ्लशकट. (मी मनातल्या मनात हैराण्-आता हे काय असते ते मला माहीत नाही). डायनींग टेबल सुद्धा फोल्ड करुन भिंतीत जाते. बेड नाही बेडरुम मधे. सरळ गाद्या घालतो. (च्या मारी, ह्याच्याशी माझा काय संबंध) दोन १ बी.एच्.के. जोडुन फ्लॅट तयार केला आहे. तुमच्या भाषेत सांगायचे झाले तर आता माझ्या घरात एच नाही के नाही सर्व फक्त "बी" परत गडगडाट. "बरे झालो हां, तुम्हाला भेटलो, सर्व काही सुरळीत झाले. आता सर्व पारंपारीक खेळ खेळता येतात. कबड्डी, लंगडी,पकडापकडी, आंधळी कोशींबीर. या एकदा घरी. ठीक आहे. फोन करुन येतो असे म्हणुन मी कटलो आता ह्याला मी काय सांगितले होते हे मला काहीही आठवेना. म्हटले असु दे, सुरळीत आहे ना. बरे आहे. "