कॉफीचा कप

पिऊन झाल्यावर कपाला चिकटून उरलेल्या (सायमिश्रित) कॉफीची आणि टेबलाच्या/लाकडी फ्लोअरिंगच्या (नेमकं काय?) उडालेल्या पॉलिशची रंगसंगती छान जमलीय.

विडंबनाची कल्पना आवडली. पुढल्या वेळेस जमल्यास चरणार्‍या डुकरांचा क्लोज़अप व्हिडियो (आवाजांसकट) अपलोड करता आला तर पहावा म्हणतो... (कॅमेरा कुठला ते घरी जाऊन पहावं लागेल. बहुधा कॅनन ए७५० की ए५७० की असंच काहीतरी...)

रहस्यकथेसाठी मुखपृष्ठावरील छायाचित्र म्हणून उत्कृष्ट आहे. (पार्श्वभूमी ही रंग उडालेले टेबल नसून रंग उडालेले लाकडी फ्लोअरिंग आहे याची भरपूर वेळ नीट निरीक्षण केले असता खात्री पटावी.) प्लॉटमध्ये कोणीतरी कोणालातरी कॉफीत विष घालून मारणे हे ओघानेच आले. ज्याअर्थी पिणाराची कॉफी संपूर्ण पिऊन झाली आहे त्याअर्थी विष रक्तात हळूहळू भिनणारे आहे. म्हणजे सायनाइड नसावे. (नेमके काय असावे ते कधी कोणाला कॉफीतून विष घालून मारले नसल्यामुळे मला सांगता येणार नाही. तज्ज्ञांनी माहितीत भर घालावी.) मुडदा कपाशेजारी पडलेला नाही. याचा अर्थ कॉफी पिऊन झाल्यावर बर्‍याच अवधीनंतर व्हिक्टिमास ('व्हिक्टिम'साठी इथे फिट्ट बसेल असा मराठी प्रतिशब्द काय?) मृत्यू आला असावा. ही आत्महत्या असावी की खून? आत्महत्या नसावी. कारण आत्महत्या असती तर कप असा जमिनीवर पडून राहिला नसता. मृताने तो कॉफी पिऊन झाल्यावर स्वयंपाकघरातील सिंकात किंवा डिशवॉशरमध्ये जाऊन नीट ठेवला असता. निश्चितपणे खूनच झाला आहे. व्हिक्टिम हा आरामात दिवाणखान्यात किंवा स्वयंपाकघरातील ब्रेकफास्ट एरियात (पण लाकडी फ्लोअरिंग आहे त्याअर्थी दिवाणखान्यापेक्षा स्वयंपाकघरातील ब्रेकफास्ट एरिया असण्याची शक्यता अधिक. दिवाणखाना असता तर कार्पेट असण्याची शक्यता ५०-५०.) जमिनीवर आडवा होऊन कॉफी पीत असावा. कॉफी नुकतीच संपली असावी, आणि अचानक मळमळल्यामुळे वांती काढण्यासाठी कप जमिनीवर तसाच टाकून तो तातडीने बाथरूममध्ये पळाला असावा, आणि तेथेच त्याचा मृत्यू झाला असावा. (बाथरूमचा नीट शोध घेतल्यास मृतदेह तेथेच सापडावा.)

ज्याअर्थी ही आत्महत्या नाही, त्याअर्थी ती कॉफी त्याला कोणीतरी बनवून दिलेली असावी. याचा अर्थ तो एकटा राहत नसावा. मात्र तो विवाहितही नसावा, कारण त्याची बायको त्याला असे जमिनीवर पहुडून कॉफी पिऊन देणे केवळ अशक्य! म्हणजे बहुधा रूममेटबरोबर राहत असावा, आणि रूममेटनेच त्याला कॉफी बनवून दिली असावी. मात्र मृत्यूनंतर लगेचच कोणीतरी येत आहे असे वाटल्यामुळे रूममेटला पळ काढावा लागला असावा. कारण कॉफीचा कप जागचा हलवून त्याची विल्हेवाट लावण्याइतकाही वेळ त्याला मिळालेला दिसत नाही. म्हणजे मृतदेहाची विल्हेवाट तर निश्चितच लावता आलेली नाही. मृतदेह खात्रीने बाथरूममध्येच सापडावा!

खुनाचे कारण (मोटिव्ह) पैसा हे निश्चित नसावे. कारण ज्याअर्थी १. मृत हा बॅचलर होता आणि २. त्याला रूममेट घेऊन राहण्याची गरज भासत होती त्याअर्थी आणि ३. एकंदरीतच फ्लोअरिंगची अवस्था पाहता तो सधन नसावा. बहुधा प्रेमाचा त्रिकोण असावा असा कयास करायला हरकत नसावी. (अशा प्रकारच्या रहस्यकथांत बहुधा पैसा नसला तर प्रेमाचा त्रिकोण हेच कारण बहुतांशी असावे असा अंदाज आहे. खूप रहस्यकथा वाचलेल्या नसल्यामुळे खात्रीने सांगता येत नाही, त्यामुळे यावर एक्सपर्ट कॉमेंट्स इतर सूत्रांकडून येतीलच. पण एखाद्या हेरगिरीच्या प्रकरणातून वगैरे रुममेटने काटा काढण्याइतका मृत किंवा त्याचा रूममेट चित्रावरून तरी ग्लॅमरस वाटत नाही. असता तर कॉफीच्या कपाऐवजी व्हिस्कीचा पेला आणि एखाद्या बर्‍यापैकी ऍशट्रेवर एखादा अर्धाजळका चिरूट नसता पडला? तेव्हा प्रेमाचा त्रिकोण असण्याचीच शक्यता अधिक. या अँगलवर अधिक संशोधन केल्यास बहुधा लीड्स मिळावेत.) एलेमेंटरी!

प्रेमाच्या त्रिकोणाच्या तिसर्‍या कोनामध्ये पट्टीच्या डिटेक्टिवांस काडीचेही स्वारस्य नसावे.

रहस्यकथेचे शीर्षक काय असावे? 'कॉफीच्या पेल्यातील वादळ'? 'रिकाम्या पेल्याचे रहस्य'? 'विषाची परीक्षा'? की आणखी काहीतरी? सूचना आणि निविदा मागवण्यात येत आहेत.