माझ्या मामाचं पत्र हरवलं, आम्हाला नाही सापडलं! लहानपणी आपल्यापैकी अनेकांनी हा खेळ खेळला असणार. पण आज या खेळाची आठवण आली ती कालच्या दुर्दैवी घटनेमुळे. इजिप्त एयरलाइन्सचं पॅरिसहून कैरोला निघालेलं विमान भूमध्य समुद्रात अचानक गायब झालं. ग्रीस एयर ट्रॅफिक कंट्रोलचं म्हणणं आहे की ग्रीसच्या एयरस्पेस मधून केवळ १० मैल दूर गेल्यावर विमानाचा रडारसोबत संपर्क तुटला. हे विमान अदृश्य झाले नसते तर त्या वेळेनंतर अवघ्या काही मिनिटात कैरोला पोहोचणार होते. उड्डाणाच्या सुरुवातीपासून तर ग्रीक एयरस्पेस सोडेपर्यंत कोठेही काहिही संशयास्पद नव्हतं. पण विमान मात्र संशयास्पद पद्धतीने जणू हवेत विरून गेलं. इजिप्तच्या सैन्याने आधी सांगितलं की त्यांना या विमानाकडून 'डिस्ट्रेस सिग्नल' मिळाला होता परंतु काही वेळानंतर त्यांनी असा काही सिग्नल मिळाल्याचं नाकारलं. हे तर त्याहूनही चमत्कारीक वाटतं. BBC सारख्या वृत्तवाहिन्या सध्या या घटनेला तांत्रिक बिघाडाने झालेल्या अपघाताचीच शक्यता धरत आहेत. अगदी सावधपणे हा दहशतवादी हल्ला असावा अशी शक्यताही बोलण्याचं टाळत आहेत. फ्रान्समधे ही शक्यता गृहीत धरलेली असली तरी कोणी ती अधिकृतरित्या जाहीर करत नाहीये. दुसरीकडे इजिप्त, फ्रान्स आणि ग्रीस देशांची विमानं आणि जहाजं कालपसून भूमध्य समुद्रात विमानाच्या अवशेषांचा शोध घेत आहेत, पण कोणालाही काहिही सापडलेले नाही. हा लेख टंकत असेपर्यंत तरी या दुर्घटनेबद्दल किंवा अवशेषांच्या शोधाबद्दल कोणतीही नवी बातमी नाही. या बातमीच्या अनुशंगाने मलेशियन एयरलाइन्सच्या हिंदी महासागरात गायब झालेल्या विमानाची आठवण झाली. तेव्हाही अनेक देशांनी खूप शोध घेवूनही काही सापडले नव्हते. या बातम्यांमुळे प्रश्न पडतो की आज तंत्रज्ञान एवढे प्रगत आहेत की सागरतळावरच्या हालचाली टिपता येतात, अमेरिकेचे उपग्रह रशिया, चीन यांच्या गुप्त सामरिक हालचाली टिपतं आणि बरंच काही; तर विमानासारखी अवाढव्य वस्तू समुद्रात पडल्यावर ती शोधणं का शक्य होत नाही? मलेशियाचं विमान हिंदी महासागरात पडले असे गृहीत धरले तर एक वेळ समजून घेता येईल की संपूर्ण महासागराचा शोध घेणं अशक्य आहे पण भूमध्य समुद्रात अत्याधुनिक तंत्रज्ञान वापरूनही विमानाएवढी मोठी गोष्ट शोधणं खरंच एवढं अवघड आहे का? अर्थात कालपासून सुरू झालेल्या शोधकार्याला फार जास्त वेळ मिळालेला नसल्याने त्याबाबतीत अशी टिप्पणी करणं हा माझा आततायीपणा आहे हे सुद्धा कळतंय. गविंच्या विमानापघात संबंधी लेखमाला वाचून एवढं तर कळलंय की विमान अपघात असा अचानक 'एकाच' चूकीने होत नसतो. विमान अपघात म्हणजे चुकांची साखळी असते. या गायब झालेल्या विमानांच्या बाबतीत कोणत्याही चुका आढळून आलेल्या नव्हत्या (असतील तर ते माझे अज्ञान). त्यामुळे ही विमानं अपघातग्रस्त असावीत हे मनाला अजिबात पटत नाही. राहून राहून असंच वाटतं की ही विमानं ठरवून गायब केली जात असावीत आणि त्यांना बरीच आंतरराष्ट्रिय मदत मिळत असावी. माझं ज्ञान तंत्रज्ञान आणि आंतरराष्ट्रिय राजकारण या दोन्ही बाबतीत अत्यंत तोकडं असल्याने हा विषय चर्चेला ठेवला आहे. (बातम्या बघतांना मनात विचार आल्याबरोबर टंकल्याने चर्चाप्रस्ताव विस्कळीतपणे मांडला गेलाय.)